丁小鵬八歲時雙手接觸高壓電遇險，經四次手術，高位擷取雙臂保命。此後，屢遭磨難，憑個人毅力，苦練用腳寫字，吃飯和其他生活本領；逐漸從困境走出，成長為生活強者；勇奪殘疾人長跑世界冠軍，卻在角逐殘奧會參賽資格時，意外受挫。退役後，多次創業失敗，又屢屢奮起，找到了適合自己的事業，並在磕磕碰碰中，尋找到了自己的愛情。在人生道路上，不斷思考，對人生的意義有了深刻的理解，確信，人生的意義不在於戰勝彆人，取得多少金牌；而在於，不斷喚醒自我，認知自我，超越自我。
他的成長曆程第一階段，是一個殘疾人的典型自卑狀態，通過好勝和拚搏，獲得各種金牌優勝贏得社會對他的認可。後半段，他開始走向內心，通過自己的做法，幫助更多的殘疾人走出心裡陰霾，在名譽和成功的認識上，他由過去的成功即快樂，轉為，不管成功與否，都能平靜對待，關鍵在內心充實。